Savienotāji kā galvenās sastāvdaļas strāvas vai signālu pieslēgšanai ir arī svarīga industriālo sistēmu sastāvdaļa. No lielām ierīcēm, piemēram, lidmašīnām un raķetēm, līdz maziem priekšmetiem, piemēram, mobilajiem tālruņiem un televizoriem, savienotāji parādās dažādos veidos, savienojot ķēdes vai citus komponentus un pildot strāvas vai signālu savienošanas funkciju.
Savienotājs, kas pazīstams arī kā spraudnis vai kontaktligzda, parasti attiecas uz elektrisko savienotāju, ierīci, kas savieno divas aktīvās ierīces, lai pārraidītu strāvu vai signālus.
Savienotāji ir komponents, ar ko bieži saskaras elektronikas inženieri. To funkcija ir ļoti vienkārša: novērst spraugas ķēdē vai starp izolētām ķēdēm, ļaujot plūst strāvai un ļaujot ķēdei veikt tai paredzēto funkciju. Savienotāji ir neaizstājami elektronisko ierīču komponenti; sekojot strāvas plūsmas ceļam, jūs vienmēr atradīsit vienu vai vairākus savienotājus.
Savienotāju formas un struktūras ir ļoti dažādas. Atkarībā no lietojuma, frekvences, jaudas un vides pastāv dažādi savienotāju veidi. Piemēram, stadiona apgaismojuma savienotāji, cietā diska savienotāji un raķešu aizdedzes savienotāji ir ļoti atšķirīgi. Tomēr neatkarīgi no savienotāja veida tam ir jānodrošina vienmērīga, nepārtraukta un uzticama strāvas plūsma. Plašāk runājot, savienotāji savieno ne tikai elektrisko strāvu. Mūsdienu strauji attīstošajā optoelektroniskajā tehnoloģijā optiskās šķiedras sistēmās gaisma ir signālu nesējs, un stikls un plastmasa aizstāj vadus parastajās ķēdēs. Tomēr savienotājus joprojām izmanto optisko signālu ceļos, kas pilda tādas pašas funkcijas kā ķēdes savienotāji.
Savienotāju izgudrojums radās no iznīcinātāju ražošanas tehnoloģijas. Lidmašīnām kaujā ir jāuzpilda degviela un jāremontē uz zemes, un uz zemes pavadītais laiks ir izšķirošs faktors kaujas iznākumā. Tāpēc Otrā pasaules kara laikā ASV militārpersonas bija apņēmības pilnas samazināt sauszemes uzturēšanas laiku un palielināt iznīcinātāju kaujas laiku.
Viņi vispirms modularizēja dažādus vadības instrumentus un komponentus un pēc tam savienoja tos pilnā sistēmā, izmantojot savienotājus. Remontdarbu laikā bojātā vienība tika izjaukta, nomainīta pret jaunu, un lidmašīna nekavējoties varēja pacelties kaujā. Pēc kara AT&T Bell Labs veiksmīgi izstrādāja Bell Telephone System. Sekojošais nozaru, piemēram, datoru un sakaru, pieaugums nodrošināja lielākas attīstības iespējas savienotājiem, kas radās no atsevišķas tehnoloģijas, un tirgus strauji paplašinājās.